朝、曇りで時折小雨が混じる。
今日と明日、郷里の福島県いわき市で毎年行われている"いわき街中コンサート"があるのでそれを体験すべく、また夜には同じくいわき駅前のライブハウス"バロウズ"で中川五郎×ミーワ(ミーワムーラ)×関野豊のライブを見るためにいわきへ行く。
今回は電車。電車で帰京するのは実に30年ぶりくらい。恥ずかしながら自分は常磐線ひたちが品川から乗れるのもしばらくの間知らなかった。車でなら何度も行き来している郷里だが、電車となるとちょっとした旅のようでそれだけでわくわくした。街中コンサートは二日間、街のそこら中でやっているし、お目当てのライブも夜からなのでそんなに急ぐ必要はないのになんだかそわそわして、結局、品川発9;45分のいわき行のひたちに乗る。
乗ってすぐとても楽ちんなことを悟る。今まで車の運転となるとそれなりに緊張したりしていたものが本を読んだり、音楽を聴いたり、寝ながら行ける。当たり前と言えば当たり前だが、自分には何故か長い間この選択が無かった。まあ、家族連れだったし、それだと高速代と燃料代だけで済んだ、ということが大きい。昨日、ウォークマンに取り込んだウィリー・ネルソンを聞き、カポーティの『遠い声、遠い部屋』を読み、飽きたら少し眠る。残念だったのは駅弁が無かったこと。電車の旅というと自分の頭の中をよぎるのはかように昔のまま。着いたら何処かで食べようと空腹を我慢する。
12時頃、いわき駅の一つ前の湯本で降りる。帰郷の目的のもう一つに墓参りがある。彼岸の日は山形県長井市に行っていて墓参りが出来なかったので。湯本駅はスパリゾートハワイアンへ行くのに降りるような駅であるが、確かに品川からすでに親子連れが多く、そうした人たちが予想通り一斉に、一緒にひたち号を降りた。
墓はハワイアンズのさらに先にある。駅前のロータリーにはまだバスは見当たらなくて今の内に食事をと思ったが、とりあえず駅を出てすぐのコンビニに入ると、そこで"フラおじさんバーガー"なるものを見つける。バスの事情などまだ調べる前だったので、いつ来るのかの心配もあり、本格的に何処かで食事とかではなくこれでいいと、早速、1個買い店内のイートインで食べた。トマト、パテ、目玉焼きを挟んだ典型的なエッグバーガーだが、空腹も手伝っで美味かった。
墓参りに行くのに花を買わねばと思い、コンビニの店員に駅前で花を買えるようなところはあるかと聞くと、ウチで買えば?との答え。店内良く見ると花がちゃんと売っている。不覚。二束買って供えるのに少し切ってもらった。
問題はこの後。ハワイアンズ行きのシャトルバスはあるものの、それはハワイアンズで遊ぶ人たちが乗るものでそれ以外の人は乗れない、と至極当然に断られ、常磐交通の普通のバスに乗ろうと時刻表を見たら土日は運行が無い事を知る。周辺の人に聞くと、今、その辺りまで行こうとしたらタクシーに乗るしかない、と言われる。ガーン。タクシーの運ちゃんに料金を聞いたら、ハワイアンズまでがだいたい2千円、その先までの寺までだと大体3千円弱くらいとかで、つまり往復6千円ほど。距離感も場所も分かっているので、なんだか馬鹿らしくなって歩くことにした。
歩く。意を決したように歩き始めたが、途中すぐ、スパリゾートハワイアンズまで2km、という看板が出て来てなんだか拍子抜けした。日頃でも時々、朝、通勤に歩くときはそれ以上の距離なので、元々歩けない距離ではないと知る。普段車で来ていた時はただ通り過ぎるような道中をじっくり見れて、かえってこれも「旅」の醍醐味と思うことにした。スーパーマルト、セブンイレブン。あの店、あの駄菓子屋、床屋、美容院、友人の家だったタクシー会社エトセトラエトセトラ。ことごとく寂れていて、スパリゾートハワイアンズだけが燦然としている。随分、極端な風景になったもんだと思う。かつて常磐カンテラーズの「田場坂ベイビー」に歌われた風景はもうない。
常磐カンテラーズ 『田場坂ベイベー』 (2012/02/19 - Club Sonic iwaki) (youtube.com)
かつてここにも人がいっぱいいて、笑ったり、泣いたり、怒ったりがあったことが幻のよう。ブルース・スプリングスティーンならきっと、Rise up!と歌うところだ。
途中、元の実家を通り過ぎた辺り、帰省時の大晦日の夜など寺に行くのににまだ小さかった子供たちと良く歩いた農道を行った。懐かしかった。
墓参りを終え、また湯本駅に引き返す道すがら、歩いているとタクシーが止まる。何だろうと思っていると、先ほど駅前で料金を尋ねた運ちゃんだった。「あんた、さっき駅前で金額聞いた人だよねぇ、今日は自分もうメーター倒したから。。。」と、なんと駅まで乗せてくれることに。思いがけず人情に触れる。
その後はまた電車でいわき駅前に行き、ホテルにチェックインして食事。鳳翔の五目焼きそばとハイボール。ハンバーガー以外、食事らしい食事をしていなかったのでしびれるように美味かった。
駅前のステージで様々なライブを見て後、予定通り19時からライブハウス、バロウズへ行き、中川五郎×ミーワ(ミーワムーラ)×関野豊のライブを見た。皆、素晴らしかった。
終演後は打ち上げに参加、最終的には自分、五郎さん、関さん、チュウソンさんの4人で飲んで、ホテルに着いたのは1時半頃。ユニットバスに湯をはって浸かる。
就寝は2時頃。濃ーい時間、濃ーい一日だった。
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